Viajes de papel. Escaladores de la libertad de Bernadette Mcdonald

Intento espaciar la lectura de literatura de montaña, hay tantos grandes hechos realizados que han sido dignos de un texto que uno no sabe donde elegir. Muchas veces, eso si, la calidad de la actividad no está en consonancia con la calidad literaria y entonces uno se deja llevar por la pasión a las montañas para completar la lectura, otras ni aún así.

Si hay una épica en la montaña y en la aventura en general esta está en el Himalaya, en la conquista de los ochomiles. Si encima es en invierno, por vías nuevas y protagonizada por un grupo de alpinistas con pocos recursos, entonces la historia ya la tenemos. Si es contada por una escritora que le pone orden, ritmo y una perspectiva más completa que solo la del protagonista, que es la que solemos tener en estos relatos, el resultado es un gran libro de montañas. Esto es lo que es Escaladores de la libertad, la Edad de Oro del himalayismo polaco.

Portada del libro de la editorial Desnivel

Tal vez por su gran entrenamiento en los Tatras y el Hindu Kush, por la búsqueda de otra forma de vida fuera de la Polonia de Posguerra, por el afán de superación como nación o por coincidencias de la Historia, el caso es que durante los años 70, 80 y 90 hubo una generación de alpinistas polacos que destacó y puso las bases del Himalayismo moderno.

La historia Bernadette la cuenta muy bien y nos vamos haciendo una idea de lo que significo para esta generación vivir en la Polonia comunista y la sensación de libertad que encontraron en su actividad escaladora. Conoceremos la trayectoria de las expediciones mas significativas y de los protagonistas más relevantes: Jery Kukuczka, Voytek Kurtyka, Wanda Rutkiewicz, Krysztof Wielicki, Andrezej Zawada y Arthur Hajzer. Su fortaleza inquebrantable, sus hazañas épicas en la zona de la muerte, donde el aire está enrarecido y los esfuerzos son enormes, bajas temperaturas, vientos y nieblas amenazantes y vivacs imposibles. Si sabes algo de alpinismo muchos episodios te parecerán mentira, sino también. Sin embargo son reales y fueron realizados por los protagonistas del relato.

Bernadette, gracias un completo estudio en el que realizó muchas conversaciones y entrevistas con los protagonistas, incluye un punto de visión original, intenta saber que había en la cabeza de este grupo de alpinistas que de una forma fulgurante apareció en la escena del Himalayismo, primero para medirse con los mejores y saldar las deudas históricas de Polonia en la conquista de las grandes cumbres, y después para ponerse al frente de este deporte. Que pasiones, que soledades y familias soportaban su tesón, que fuerzas y que miedos les movieron para exponerse al máximo, para dedicar su vida a los paisajes y las cumbres más altas de la tierra. Dedicarla en un contaste baile con la muerte.

• Bernadette Mcdonald. Escaladores de la Libertad. Editorial Desnivel 2014.

Viajes de papel. El país azafrán de Javier Campos

Desde Chainpur, en el distrito de Sankhuwasabha en el noreste de Nepal, hasta Ghunsa, un pueblo de Taplejung al noreste del país hay 1800km de senderos a través del Himalaya. Es lo que los británicos llamaron el Great Himalayan Trail, un recorrido apasionante a través de la cordillera más alta del planeta. Javier Campos, explorador y operador de cámara con amplia experiencia a sus espaldas, nos relata su viaje a pie, en solitario y en invierno, a través de tan mayúsculo recorrido.

Se trata de la primera travesía del recorrido realizada en invierno, 83 días andando en completa autosuficiencia y solo. Un camino en el que la soledad, la incertidumbre del recorrido, las encrucijadas de sendas, el misterio de las altas montañas y los encuentros con los nepalíes hacen de este relato una gran aventura en pleno siglo XXI. En muchas ocasiones del libro la mochila de Javier nos pesará, pasaremos frío, sentiremos la incertidumbre en la búsqueda del nuevo collado y compartiremos el mantra que le acompaña durante todo el viaje; seré capaz de realizarlo, porqué estoy aquí solo, es invierno, ya me cuesta apreciar lo maravilloso del paisaje. ¿Llegaré?

Portada del libro en la primera edición. Una autoedición del propio autor en 2012

Acompañaremos a Javier a través de una ruta de trekking que cruza tanto áreas conocidas como otros sitios prácticamente no visitados por extranjeros y de árida pobreza, con habitantes de montaña de una dureza impresionante. El Great Himalayan Trail nació con el propósito de desarrollar un camino que llevará beneficios socioeconómicos para las comunidades de montaña, una apuesta ambiciosa que cruza 16 distritos de Nepal, desde Dolpa que se conecta con la meseta tibetana, hasta Darchula, que limita con la India. El relato publicado por el autor en 2012 fue finalista del premio Desnivel de Literatura de Montaña de 2015 y se volvió a reeditar en ese mismo año por esta editorial.

• Javier Campos. El País Azafrán. Ediciones Desnivel 2015.

• www.javier-campos.org/